Arnika: Was es ist und wie man es verwendet

Die Suche nach Schmerzlinderung kann sich manchmal wie das unwiderstehlichste der Welt anfühlen. Wählen Sie Ihr eigenes Abenteuerbuch. Es gibt so viele Möglichkeiten, Ihre verschiedenen Schmerzen und Wehwehchen zu behandeln, alle mit ihren eigenen Vor- und Nachteilen. Wie entscheiden Sie, welchen Weg Sie einschlagen?

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Die Einnahme eines rezeptfreien Schmerzmittels ist zwar schnell und einfach, aber nicht immer die beste Wahl. Manchmal ist stattdessen ein Eisbeutel oder ein Heizkissen die Lösung. In anderen Fällen ist Kinesiotape die beste Wahl. Sanftes Dehnen oder Yoga könnten helfen. Vielleicht brauchen Sie die Hilfe eines Akupunkteurs oder Chiropraktikers. In einigen Fällen erwägen Sie und Ihr Arzt möglicherweise die Einnahme verschreibungspflichtiger Medikamente oder einen Eingriff wie Dry Needling oder Radiofrequenzablation. Und einige Ansätze zur Schmerzbehandlung sind gut untersucht, während andere noch experimentell sind.

Aber ganz gleich, was Sie tun, Ihre Erfahrung wird sich wahrscheinlich von der anderer Menschen unterscheiden, weil der Schmerz weder statisch noch normal ist.

Und es kann alles ziemlich verwirrend werden.

Arnika kann besonders rätselhaft sein. Einerseits argumentieren viele Menschen und einige Studien, dass es sich um ein wirksames Schmerzmittel handelt. Andererseits sind diese Studien ziemlich begrenzt. Darüber hinaus taucht das Wort „giftig“ häufig auf, wenn Sie nach Informationen darüber suchen. Aber man kann damit auch Speisen würzen? Was zum Teufel?!

Wir haben mit der Chiropraktikerin Candice Price, DC, gesprochen, um zu erfahren, was Arnika ist, wie sie Schmerzen lindern kann und wie man sie sicher und effektiv anwendet.

Arnika ist eine mehrjährige, krautige Pflanze mit gelben oder orangefarbenen Blüten, die in Nordamerika und den meisten Teilen Europas beheimatet ist. Einige Arten wachsen in Indien, Fernost-Russland und Japan. Sie spielt seit Jahrhunderten eine Rolle in der traditionellen Kräutermedizin – insbesondere bei der Art Arnica montana, die in Europa wächst. Das ist die Art, auf die Sie in kommerziellen Produkten am wahrscheinlichsten stoßen.

Zu den modernen Anwendungen von Arnika gehört die Behandlung von Muskelschmerzen (Myalgie), Gelenkschmerzen (Arthralgie), Entzündungen und Blutergüssen.

Obwohl Arnika bei äußerlicher Anwendung im Allgemeinen sicher und wohl wirksam ist, handelt es sich nicht um eine zarte Blume. Das Kraut enthält ein Gift namens Helenalin, das bei Verzehr in großen Mengen tödlich ist. Arnika kann zum Würzen von Speisen verwendet werden, aber einige Länder haben die Verwendung in der Küche gänzlich verboten, um eine versehentliche Vergiftung zu verhindern.

Wie Sie sehen werden, hängt bei Arnika die Kombination aus Ihrer persönlichen Krankengeschichte und der Zubereitung des Krauts davon ab, wie sicher es ist.

Wie Dr. Price es ausdrückt: „Arnika ist ein Heilmittel, das aus gutem Grund seit Jahrhunderten verwendet wird. Es muss etwas Gutes daran sein.“

Aber was genau? Tatsache ist, dass unser Verständnis von Arnika nach wie vor begrenzt ist. Es ist eine komplexe kleine Pflanze!

„Arnika enthält etwa 150 verschiedene bioaktive Bestandteile“, fügt Dr. Price hinzu. „Da sind also viele Chemikalien drin, die unterschiedliche Wirkungen haben.“

Während Forscher viele dieser Komponenten isoliert untersucht haben, erklärt Dr. Price, dass wir nicht unbedingt untersucht haben, wie diese Komponenten in Arnika zusammenkommen, um auf eine menschliche Zelle zu wirken.

„Der Großteil dieser Forschung wurde in Laborumgebungen an Zellen durchgeführt, die Menschen entnommen wurden“, sagt sie. „Sie beginnen gerade erst mit der Humanforschung im klinischen Umfeld.“

Das bedeutet, dass unser Verständnis von Arnika auf unserem Wissen über die verschiedenen Bestandteile und deren Verhalten basiert. Es ist ein unvollkommenes Verständnis, aber es ist ein Anfang.

„Wir wissen zum Beispiel, dass einige Bestandteile von Arnika antioxidativ und zytoprotektiv wirken – das heißt, sie schützen Ihre Zellen“, fährt Dr. Price fort. Sie stellt jedoch fest, dass andere Bestandteile – wie Helenalin – zytotoxisch sind. Nochmals: Es gibt noch viel Forschungsbedarf, wenn wir das Potenzial von Arnika wirklich verstehen wollen.

Wir verstehen Arnika vielleicht nicht vollständig, aber wir wissen, dass es Schmerzen lindert, wenn es auf die Haut aufgetragen wird. Tatsächlich ergab eine Studie aus dem Jahr 2007, dass es bei Hand-Arthrose genauso gut wirkt wie topische NSAIDs.

„Arnica ist in seiner Wirkungsweise und Funktion Diclofenac und Ibuprofen sehr ähnlich“, sagt Dr. Price.

In einigen Studien hatten Teilnehmer, die Arnika einnahmen, etwas weniger negative Nebenwirkungen als Teilnehmer, die topische NSAIDs verwendeten, andere Studien fanden jedoch genau das Gegenteil.

Fazit (noch einmal): Wir brauchen mehr Forschung, um die Fähigkeit von Arnika zur Schmerzlinderung vollständig zu verstehen.

Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, Arnika zuzubereiten, aber sie sind nicht gleich. Topische Präparate sind mit Abstand die beste und sicherste Art, das Kraut zu verwenden.

Wie Dr. Price feststellt: „Orale Formulierungen sind tendenziell riskanter. Ich rate meinen Patienten davon ab, diese einzunehmen, da das Risiko damit viel größer ist.

„Arnica wird wie ein Nahrungsergänzungsmittel reguliert, nicht wie ein Medikament. Das heißt, es gibt keine einheitliche Dosierungsempfehlung.“ Arnika ist nicht nur unzureichend erforscht, sondern Dr. Price weist auch darauf hin, dass die bestehende therapeutische Dosierungsforschung von Arnika-Herstellern finanziert wird.

Topische Arnikaprodukte wie Cremes, Gele, Schäume, Salben, Roll-ons und Salben sind die gebräuchlichste, sicherste und effektivste Art, das Kraut zu verwenden.

Tatsächlich ist es möglich, dass Sie Arnika konsumiert haben, ohne es zu merken.

„Viele der FDA-regulierten Produkte zur topischen Schmerzlinderung und Massageöle, die es gibt, enthalten Arnika“, sagt Dr. Price. „Es hat sich in viele Produkte eingeschlichen, von denen die Leute nichts wissen.“ Das sind schlechte Nachrichten für Menschen, die gegen das Kraut allergisch sind (mehr dazu gleich), aber möglicherweise gute Nachrichten für den Rest von uns.

Denn im Jahr 2021 kam eine Überprüfung von Studien zu pflanzlichen Therapien bei Arthrose zu dem Schluss, dass Arnikagel bei Entzündungen und Schmerzlinderung etwa genauso wirksam ist wie topische NSAIDs. Allerdings gibt es einen großen Vorbehalt: Die Ergebnisse waren nicht klinisch signifikant.

„Normalerweise empfehle ich Arnika zur Linderung von Blutergüssen und Gelenk- oder Muskelschmerzen, aber diese Empfehlung basiert auf den Erfahrungen meiner Patienten und nicht auf der aktuellen Qualität der Forschung zu diesem Thema“, erklärt Dr. Price.

Obwohl sie nicht streng ist, welche Arnika-Marke ihre Patienten verwenden, empfiehlt sie den Kauf bei Herstellern mit Sitz im Vereinigten Königreich oder in der Europäischen Union, da diese strenger reguliert sind als Unternehmen, die Arnika-Produkte in den Vereinigten Staaten herstellen.

Je nachdem, wo Sie im Internet surfen, können Sie lesen, dass Ärzte homöopathische Arnika-Therapien empfehlen. Vielleicht tun es einige Ärzte, aber sie tun dies, obwohl es keine wissenschaftlichen Beweise dafür gibt, dass homöopathische Mittel sicher oder wirksam sind.

Dr. Price äußert sich direkt zu homöopathischen Arnika-Therapien: „Sie können sie auf eigenes Risiko ausprobieren, es wird jedoch nicht medizinisch dazu geraten.“

Homöopathische Arzneimittel werden hergestellt, indem winzige Mengen des Wirkstoffs so stark verdünnt werden, dass er möglicherweise nicht einmal nachweisbar ist. Die meisten homöopathischen Arnikamittel sind in Tabletten-, Tinktur- oder löslicher Pelletform erhältlich.

Hier ist der Haken: Wenn das von Ihnen verwendete Produkt nachweisbare Mengen an Helenalin enthält, besteht das Risiko gesundheitlicher Komplikationen, die von Erbrechen über Organschäden bis hin zum Tod reichen. Mit anderen Worten: Die sichersten homöopathischen Arnikaprodukte … enthalten so gut wie keine Arnika.

Dr. Price fügt hinzu: „Es gibt viele homöopathische Produkte, die von weniger seriösen Quellen hergestellt werden.“ Es ist wahrscheinlich am besten, sich von diesen Produkten fernzuhalten.

Wenn Sie Arnikaprodukte kaufen, finden Sie diese möglicherweise in loser Blüten- oder Teeform. Obwohl Arnika manchmal zum Würzen von Lebensmitteln verwendet wird, ist sie giftig und – laut der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) – in reiner Form nicht sicher zu verzehren. Tatsächlich ist die Verwendung in Lebensmitteln in einigen Ländern sogar ganz verboten.

Die US-Regierung reguliert Arnika nicht, daher können Sie nicht ganz sicher sein, wie viel des giftigen Stoffes Sie zu sich nehmen, wenn Sie Arnika essen oder trinken. Mehr dazu später.

Wir alle lieben ein gutes DIY-Projekt, aber wenn es um Arnika geht, sollten Sie die Finger von selbstgemachten Sachen lassen.

„Ich rate Ihnen davon ab, Arnika-Produkte bei einem unbekannten Einzelhändler oder bei einem beliebigen „Mama und Papa“ zu kaufen, der die Blume kultiviert und Arnika-Tinkturen zu Hause herstellt“, betont Dr. Price. Abgesehen von Bedenken hinsichtlich der Qualitätskontrolle neigen große Hersteller von Arnika und Produkten, die Arnika enthalten, eher zu einer konsistenten Dosierung.

Im Jahr 2020 verschickte die FDA Warnschreiben an mehrere Unternehmen, die injizierbare homöopathische Produkte verkauften, darunter ein Unternehmen, das injizierbare Arnikaprodukte verkaufte.

In diesen Briefen erklärte die FDA, dass injizierbare Arzneimittel weitaus riskanter seien als topische oder eingenommene Produkte, da sie „direkt in den Körper, manchmal auch direkt in den Blutkreislauf, abgegeben werden und daher einige der wichtigsten Abwehrkräfte des Körpers gegen Toxine und Mikroorganismen umgehen.“ kann zu schwerwiegenden und lebensbedrohlichen Erkrankungen führen.“

Wenn Sie ein Unternehmen sehen, das Arnika-Injektionen verkauft – sei es ein pharmazeutisches Unternehmen oder ein anderes Unternehmen –, meiden Sie es vollständig.

Wenn es um die Entscheidung geht, ob Arnika die richtige Wahl für Sie ist, ist es wichtig, es wie jedes andere entzündungshemmende oder schmerzstillende Medikament zu betrachten. Es ist nicht für jeden geeignet und kann gefährlich sein, wenn es unsachgemäß hergestellt oder verwendet wird.

Obwohl Arnika manchmal zum Würzen von Lebensmitteln verwendet wird, ist sie aufgrund ihrer zytotoxischen Eigenschaften in großen Mengen giftig. Aus diesem Grund hat die FDA das Kraut als unsicher eingestuft und die kanadische Regierung hat die Verwendung in Lebensmitteln vollständig verboten.

Abhängig davon, wie viel Arnika Sie einnehmen, können folgende Symptome auftreten:

Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass homöopathische Arnikapräparate (korrekt hergestellt) Nebenwirkungen verursachen, gibt es (1) keinen wissenschaftlichen Beweis dafür, dass sie wirken, und (2) da es sich um eine nicht regulierte Substanz handelt, können Sie nicht sicher sein, dass das von Ihnen verwendete Produkt dies auch tut sicher.

Arnika-Cremes und -Gele können hilfreich sein, sind aber – genau wie rezeptfreie Schmerzmittel – nicht jedermanns Sache. Sie sollten Arnika nicht verwenden, wenn:

Wenn Sie aus einem oder mehreren der oben aufgeführten Gründe kein geeigneter Kandidat für die topische Anwendung von Arnika sind, verzweifeln Sie nicht! Es gibt viele andere Schmerzlinderungsmethoden (neben herkömmlichen NSAIDs), die Sie ausprobieren können.

„Menschen, die etwas Natürlicheres und Ganzheitlicheres zur Schmerzlinderung wünschen, können Chiropraktik, osteopathische Manipulation, Physiotherapie, Massage, Akupunktur, Yoga, Meditation und sogar Psychotherapie zur Schmerzbehandlung in Betracht ziehen“, rät Dr. Price. „Es gibt viele verschiedene biopsychosoziale Interventionen, die Sie mit Ihrem Arzt erkunden können.“

Wenn bei Ihnen nach der topischen Anwendung von Arnika eines der folgenden Symptome einer allergischen Reaktion auftritt, sollten Sie die Anwendung abbrechen und Ihren Arzt kontaktieren.

Wenn Sie andere besorgniserregende Symptome bemerken, sollten Sie die Verwendung des Produkts beenden und sich an einen Arzt wenden.

Wann immer Sie erwägen, ein neues Medikament oder Kraut in Ihre Routine aufzunehmen, sprechen Sie am besten mit Ihrem Arzt. Umso wichtiger ist dies bei Naturprodukten wie Arnika, die bei falscher Zubereitung (oder Einnahme) schädlich sein können. Ihr Arzt wird mit Ihnen zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass Sie die Vorteile von Arnika nutzen, ohne unnötige Risiken einzugehen.