Buchrezension: „Nothing Special“ von Nicole Flattery

Fiktion

Nicole Flatterys Debütroman „Nothing Special“ begleitet die Protagonistin bei einem einfachen und verwirrenden Tagesjob, bei dem sie Tonbandaufnahmen transkribiert – in Andy Warhols Factory.

Ein Foto der New Yorker Polizei von Andy Warhols Studio, der Factory, am 33 Union Square, im Juni 1968. Bildnachweis: NYPD-Fotosammlung, NYC Municipal Archives

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Von Alice Carrière

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NICHTS BESONDERES, von Nicole Flattery

In dem äußerst verwirrenden Debütroman „Nothing Special“ der irischen Autorin Nicole Flattery verbringt Mae, die Tochter einer alkoholkranken Kellnerin, ihre Jugend im New York der 1960er Jahre damit, die Rolltreppen von Kaufhäusern hinauf- und hinunterzufahren, und gelangt dabei zu keinem Ergebnis, außer noch tiefer in ihre eigene Unzufriedenheit einzutauchen. Sie folgt entscheidungsfreudigeren Menschen in zweideutige Situationen – sexuelle, berufliche, existenzielle. Sie gerät in einen Job, bei dem sie etwas tut, das annähernd nichts ähnelt.

Was sie tut, ist Beobachtungen, und das Einzige, was klar ist, ist die Habgier ihrer Spekulationen. Das Buch beginnt mit einer Lawine von „Könnte“ und „Muss“-Fragen und wird von einer Art Atemvorstellung angetrieben, einer keuchenden Projektion, die sowohl Mae als auch die Geschichte trägt. Sie unterwirft ihre Welt und die Menschen, die sie bevölkern, einer gierigen Verwandlung, als Stellvertreter für die Nähe, nach der sie sich sehnt und die sie fürchtet. Ein Kollege „erinnerte mich an hundert Dinge auf einmal“, erinnert sich Mae, „ein Weihnachtsschmuck eines Kindes, die Schnitzerei eines jungen Mädchens auf einer Seife, ein Gesicht, das an ein Schaufenster gepresst wurde.“

Bei ihrem Job als Schreibkraft – wie wir allmählich feststellen, in Andy Warhols Factory – transkribiert Mae Kassettenaufnahmen von Andys Interviews mit Landsleuten aus der Kunstwelt: drogensüchtig, verletzlich, grandios, ehrgeizig, ängstlich. Während sie zuhört, kommt sie den körperlosen Stimmen und der aufschlussreichen Stille dazwischen näher als allen anderen um sie herum. Auf den ersten Blick scheinen diese Aufnahmen ihr die Art von Auszeichnung und Entscheidungsfreiheit zu verleihen, nach der sie sich gesehnt hat, auch wenn die Grausamkeit und Demütigung, die sie offenbaren, sie tiefer in ihre eigene Trennung hineinziehen. „Es fühlte sich an, als wäre mein Leben auf nichts anderes als die Tonbänder reduziert worden, als ob ich den Klang meiner eigenen Stimme nicht mehr wiedererkannte“, erzählt Mae.

Sie entwickelt eine enge Freundschaft mit ihrer Transkriptionskollegin Shelley und verhandelt eine Intimität, die mit der Anziehungskraft ihrer komplizierten Wünsche zu- und abnimmt – zwei Frauen, die Wörter aufschreiben, die nicht ihre sind, und darum kämpfen, selbst gehört zu werden. Flattery nutzt den ikonischen Schauplatz, entledigt ihn seiner glänzendsten Teile und verzichtet bis zum Ende auf das Wort „Fabrik“ und „Warhol“, um Maes Durchschnittsmäßigkeit zu betonen, ihre Sehnsucht danach, bemerkenswert oder zumindest bekannt zu sein, eine Expertin in allem zu sein , um „unwiderlegbare Beweise dafür zu haben, dass wir dort gewesen waren“.

Dies ist die Geschichte einer jungen Frau und der abgestandenen Luft, die sie von der Welt und von sich selbst trennt, der Statik zwischen Authentizität und Leistung, Fantasie und Realität. Manche mögen die schonungslose Dissoziation der Handlung als Entschleunigung empfinden, aber ich fand sie mutig und effektiv: Flattery bleibt der Physik der Kämpfe ihrer Figur, dem Kampf des Geschichtenerzählens selbst, so treu, dass sie bereit ist, das Risiko einzugehen, den weniger engagierten Leser abschweifen zu lassen aus.

In diesem Roman geht es nicht um Aufklärung; Es ist fast ein Zufall, dass wir Mae überhaupt kennenlernen. Stattdessen fängt der Roman in wunderschöner Prosa die glücklichen und unglücklichen Zufälle ein, die es uns ermöglichen, ins Wissen zu geraten, diese unerwarteten Hindernisse, die uns in uns selbst stürzen, ob wir nun zu Boden geworfen werden oder das Bewusstsein, das dieser neue Standpunkt mit sich bringt, ausnutzen .

„Nothing Special“ ist eine Offenbarung, die auch eindeutig Anti-Offenbarung ist, von einer Autorin, deren Zurückhaltung ebenso lebendig ist wie ihre Schenkung, die eine Geschichte als das zeigt, was sie ist – etwas Reales, etwas Erfundenes, etwas, in dem man sich verstecken und vor dem man sich verstecken kann, etwas etwas Besonderes, etwas so völlig Unauffälliges, dass es das Einzige ist, was zählt.

Alice Carrière ist die Autorin der in Kürze erscheinenden Memoiren „Everything/Nothing/Someone“.

NICHTS BESONDERES | Von Nicole Flattery | 230 S. | Bloomsbury | 26 $

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