Jetzt zu sehen: „In der Abwesenheit von Macht.“ In der Gegenwart der Liebe.'

In Material und Form monumentalisiert die Künstlerin Suchitra Mattai in ihrem umfangreichen Werk Matriarchinnen. Handwerkskunst, die sie von ihren Großmüttern gelernt hat, ermutigt ihre künstlerische Praxis. „Es wird zu einer Möglichkeit, mit ihnen in Kontakt zu treten, aber auch zu einer Möglichkeit, sie zu ehren, das ist mir wichtig, besonders in dieser Show“, sagt sie gegenüber Observer.

Mit Stickereien, Nadelspitzen, Perlenstickereien und gefundenen Gegenständen fügt die indokaribische Künstlerin die Handarbeit von Frauen in traditionelle Landschaften ein und schafft so eine Kombination, die sich nachdenklich mit einer kolonialen Vergangenheit auseinandersetzt und geändert wird, um Frauen zu würdigen, die an ihre Wurzeln erinnern.

Mattai wurde als Tochter indischer Eltern in Guyana geboren und verwebt in ihrer Einzelausstellung in der Roberts Projects-Galerie in Los Angeles den Faden ihrer Vorfahren. Als im 18. Jahrhundert die Sklaverei in der Karibik endete, wandten sich die Briten an ihre größte Kolonie, Indien, um Arbeitskräfte für die Zuckerplantagen zu finden. Unter ihrer Herrschaft wurden ihre Urgroßeltern als Vertragsarbeiter aus dem Bundesstaat Uttar Pradesh nach Guyana gebracht.

Mit jedem Streifen und jedem Stich bildet Mattais Familie den Stoff ihrer Kunst. Prächtige Saris ihrer Mutter, Schwester, Großmütter, Tanten und Freunde sind zu hängenden Phala geflochten. „Es ist das Sanskrit-Wort für die Frucht, die man isst, aber auch für die Frucht deiner Taten“, erklärt sie. Schwebend, aber organisch im Raum und Thema, bieten die weichen Skulpturen Denkanstöße, jede einzelne ein köstliches Symbol des Überflusses und durchdrungen von einer feierlichen Herstellungsarbeit.

Mixed-Media-Collagen führen die erfundenen Techniken und die Erforschung der Wiedergeburt und Neuinterpretation des Bewohners von Los Angeles fort. Indem Mattai über Freiheit und Freiheit für Frauen mit Hautfarbe in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft nachdachte, schuf er ein kosmisches Erwachen. Der weitläufige Wandteppich ist so drapiert, dass er dynamisch wirkt, wobei die Künstlerin zum „Material des Frauenkörpers“ zurückgekehrt ist und schimmernde Saris zu einer Topografie des Wohlstands geflochten hat. Dekorative Quasten werden zu einer Anspielung auf das häusliche Leben, das oft von ihren Vorfahren mütterlicherseits verkörpert, aber selten dargestellt wird. Währenddessen sind goldene Lametta eine weniger subtile Ode an karibische und südasiatische Verzierungen.

Aus Gründen der Zweckmäßigkeit werden lebendige Textilien aus Rajasthan, Indien, in kunstvolle Architektur verwandelt. Das mit Kunstperlen besetzte Patchwork enthüllt und verbirgt eine erhabene braune Heldin, die „von Grund auf neu geschaffen“ wurde. Ihre aufwendige Kleidung erinnert an die europäischen Nadelspitzen, die Mattai ständig überarbeitet – sie ist Ausdruck neu entdeckter Mythologien und eines Volkes, dem die Darstellung nicht länger verweigert wird. Mattais erlernte Prozesse und die Verwendung kulturell bedeutsamer Textilien heben die Trennung zwischen hoher und niedriger Kunst auf und präsentieren einen freudigen „Zukunftsraum“ voller Möglichkeiten.

Traditionelle Wandteppiche werden in Gefäße der Rekultivierung umgearbeitet, darunter auch das Stück, das in der Abwesenheit von Strom den Titel der Ausstellung trägt. in der Gegenwart der Liebe. Anstelle der bereits vorhandenen Bildsprache ersetzt eine braune Frau ihr weißes Gegenstück. Verwandelt erscheint die Figur als Krieger. Sie dominiert die Landschaft, gekleidet in einen Sari, der aufwendige rosa Stickereien und opulente Perlenbesatz zur Schau stellt. Ein engelhaftes junges Mädchen sitzt in ihren Armen und die Figuren hinter ihr werden zu Ahnengeistern, die die Geburt dieses Kindes unterstützen und feiern. In der gesamten Sammlung finden sich wiederkehrende Bezüge zur religiösen Ikonographie, insbesondere in Form von strahlenden Heiligenscheinen und als Mittel, um den Menschen des Alltags Macht zu vermitteln.

In anderen Arbeiten konfiguriert Mattai Nadelspitzen neu und fügt Interventionsebenen hinzu. Europäische Pastoralszenen werden neu interpretiert, um braune Heldinnen zu charakterisieren – hier umfassen die friedlichen Krieger Generationen, die als mythisch und dennoch zugänglich umgesetzt werden. In der Zukunftsform (2023) liest eine ältere Frau gelassen von der Zukunft, eingehüllt in florale Nadelspitzen, und auf ihrem Kopf schimmert ein schwarzer, perlenbesetzter Heiligenschein, der neue Folklore hervorbringt. Jedes Kunstwerk führt einen bewussten Dialog zwischen den historisch Mächtigen und den Entrechteten.

in Abwesenheit von Macht. in der Gegenwart der Liebe. ist bis zum 26. August zu sehen.